L'RSS Syndication è stata a lungo una caratteristica dei blog e dei siti web, ed ha permesso ai publisher da un lato di condividere il loro lavoro con un pubblico più ampio, dall'altro di aggregare, adattare e pubblicare quelli di altri. Fino ad ora però, la syndication e la trasmissione di video online e rich media non erano state delle attività così semplici. Ora tutto è cambiato grazie ad un nuovo tool: MyPodcastNetwork di Splashcast.

Splashcast si era già prospettato come la maniera più semplice di effettuare mash-up e pubblicare online video, audio, immagini, documenti e persino presentazioni PowerPoint direttamente da una applicazione web, e come un web widget semplice e facilmente navigabile. Due giorni fa, un grande aggiornamento del servizio ha introdotto la possibilità di creare playlist online da ogni tipo di media allegato in un feed RSS.

I publisher indipendenti ed i ragazzi su MySpace potranno ora pubblicare ed aggregare podcast e video online in un singolo player, creando i propri canali di micro-broadcasting direttamente dal web browser. Sia che si voglia creare con la webcam degli spot tra i propri video musicali preferiti come dei VJ, o compilare intere serie di podcast da condividere con i visitatori di un sito web, o persino creare un web widget costantemente aggiornato per il proprio vlog o Internet TV show, MyPodcastNetwork fa al caso tuo.

Nella mia recensione completa delle ultime caratteristiche di Splashcast, provo a guidarti attraverso:

• Una breve panoramica di Splashcast e delle sue funzionalità
• Alcune aggiunte recenti alla lista di funzionalità di Splashcast
• MyPodcastNetwork e le sue possibiilità di RSS syndication alle possibilità già offerte da Splashcast
• Un'introduzione video al servizio di Marshall Kirkpatrick
• Usi potenziali a cui MyPodcastNetwork potrebbe essere destinato
• Tracciamento del contenuto allegato agli RSS per la syndication, utilizzando il nuovo Catalogo Splashcast, oltre che tutta una serie di altri servizi
• Un paio di aree in cui MyPodcastNetwork potrebbe migliorare

Splashcast, una panoramica

Splashcast si differenzia dai siti web per il video hosting offrendo un player multimediale che permette di prelevare video da YouTube, foto da Flickr, file musicali e testo e combinarli in un Internet TV show e in canali. Con il bonus aggiuntivo di poter inserire una colonna sonora all'intera produzione, registrare segmenti video direttamente dalla propria web-cam e persino aggiungere narrazioni audio alle immagini o ai video, Splashcast essenzialmente offre una soluzione molto valida per la micro-produzione ed il broadcasting online.

Rendendo possibile seguire uno slideshow con una video clip online, e successivamente passare velocemente su un podcast audio, Splashcast permette una vasta varietà di opportunità, come segnalavo nella mia recensione entusiasta all'inizio di questo anno.

Oltre all'insieme completo delle sue caratteristiche, una delle cose che differenziano Splashcast è il suo media player semplice e senza troppe pretese, che non mostra nessuno dei suoi loghi o opzioni di menu fino a che non si scorre sull'immagine video, permettendo una visione chiara e senza ostruzioni dei file media visionati. Nella seguente breve video clip si vedrà l'intera serie delle caratteristiche disponibili con Splashcast. Ecco come il Responsabile dei Contenuti Marshall Kirkpatrick presenta il servizio:

Aggiunte recenti

In aggiunta alle grandi novità riguardanti la sindacazione RSS ed il lancio di MyPodcastNetwork, ci sono stati ulteriori miglioramenti dalla mia ultima recensione di qualche mese fa. Sono stato molto contento di vedere che i supporti per PDF e PowerPoint sono stati aggiunti alla lista dei tipi di file utilizzabili nel proprio Splashcast show e nei canali.

Con la sua capacità di creare slideshow, registrare narrazioni audio e video da web cam, Splashcast è stato sempre un forte candidato ad essere l'unico strumento all-in-one da utilizzare per l'authoring di presentazioni e per il publishing. Aggiungendo il supporto PowerPoint - inclusa la possibilità di riorganizzare le slide all'interno dell'editor di Splashcast - questo processo ora è stato reso ancora più semplice.

Il video che segue mostra il tipo di risultati che ci si può attendere dalle slide PowerPoint a cui è stata aggiunta una voce audio:

MyPodcastNetwork

Certamente la principale causa del mio entusiasmo è l'innovativo MyPodcastNetwork che consente a chiunque di, utilizzando le stesse parole del sito web di Splashcast:

''costruire un network di podcast preferiti da inserire nelle proprie pagine web, per un uso personale oppure per presentare alla propria audience i tuoi show favoriti.''

In altre parole, MyPodcastNetwork consente di fare con i web media quello che i NewsMasters hanno fatto fino ad ora con i newsfeed. Mentre un NewsMaster configura un buon numero di RSS Feed ben mirati e li passa al setaccio a caccia di contenuto rilevante per la sua audience, Splashcast ora ti permette di farlo con i video ed i podcast audio.

Diciamolo, ci sono così poche ore durante una giornata, e più contenuto on line che nessuno potrà mai sperare di affrontare in una intera esistenza. Smistare e selezionare la crema del web media è un compito sempre più necessario, e dato che non tutti possiedono il tempo di svolgere questo ruolo, si può fornire un servizio valido creando la propria selezione dei contenuti migliori sia in video che in podcast audio.

MyPodcastNetwork offre la possibilità di fare tutto questo da una unica e semplice applicazione web based.

Introduzione Video

In questa video introduzione al servizio, Marshall Kirkpatrick mostra MyPodcastNetwork in azione. Non solo descrive esattamente quali siano le maggiori innovazioni dell'ultima versione, ma fornisce anche la propria selezione dei web video podcast preferiti.

Con circa una ventina di ore di registrazione disponibile bisognerà essere selettivi su quale clip guardare, ma questa clip permette di conoscere le più recenti caratteristiche di Splashcast.

Qui i dettagli:

Syndication del contenuto

La Syndication del contenuto media è realmente tanto semplice quanto creare un nuovo show nella console di Splashcast. Viene data l'opportunità di inserire il proprio RSS feed, o anche di selezionare podcast direttamente dal nuovo Catalogo Splashcast, da Flickr, o da YouTube.

Appena terminato di aggiungere gli show alla propria scaletta, si è pronti per la pubblicazione. Ogni qual volta che un nuovo episodio dello show viene incluso, esso viene trovato automaticamente da ognuno degli Splashcast player sottoscritti a quel contenuto.

Usi potenziali

Oltre alle possibilità di NewsMastering per i video ci vedo un intero repertorio di usi possibili. Tra le possibilità figurano:

• Creare un media content network. Mentre non è molto il contenuto che una persona da sola è capace di produrre, un gruppo di lavoro in rete fatto di indipendent media publisher con idee simili potrebbe ottenere davvero dei buoni risultati.

  I network di blog spesso ottengono il successo attraverso la loro abilità di offrire sia la qualità che la varietà dei contenuti, e lo stesso modello potrebbe facilmente essere applicato a gruppi di media publisher. I video blogger che si occupano di ambiente potrebbero aggregarsi a NewsMaster e citizen journalist, collegando il loro lavoro insieme in un singolo network, ad esempio

• Creare una semplice syndication di feed di video-blog che possa essere inglobata non solo sul proprio sito, ma anche in quello dei visitatori. Ogni volta che si registra un nuovo episodio, tutti sul player ricevono un aggiornamento automatico. Questo elimina la necessità per il proprio pubblico di venire a visitare il sito e controllare se siano stati creati nuovi video o meno, dal momento che sarebbero i primi a saperlo mediante l'aggiornamento automatico.
• Creare i propri feed per tenere traccia degli ultimi aggiornamenti dei publisher on line preferiti, direttamente dal proprio blog od home page.
• Creare supplementi ai post sul blog con consigli per la visione o l'ascolto di playlist direttamente correlate all'ultimo argomento trattato

Questi sono solamente alcuni modi in cui si potrebbe utilizzare MyPodcastNetwork, aggiungendo valore al contenuto del proprio sito web.

Pubblicizzare il contenuto

C'è persino qualcos'altro.

In aggiunta all'offrire la possibilità di mettere insieme contenuti aggregati o auto prodotti utilizzando tutti i tool per il broadcasting, Splashcast offre anche un posto per collocare contenuto di qualità per il proprio network, o pubblicizzare il proprio feed ad altri utenti. Questo viene effettuato attraverso il Catalogo Splashcast, una directory online di podcast provenienti da un vasto repertorio di generi e stili.

Il Catalogo Splashcast

Se non si sa da dove cominciare a guardare quando ci si trova con i podcast più recenti e le Internet TV, il team di Splashcast ha reso semplice trovare e effettuare la sindacazione di un repertorio realmente diversificato di contenuto mediante il loro Catalogo di Canali.

Questa è anche una grande opportunità per i video publisher indipendenti e i podcaster di incrementare il loro pubblico e di aver riconosciuto il proprio lavoro non solo da una piccola cerchia di amici.

Si può accedere al Catalogo Splashcast sia direttamente dal sito web di Splashcast sia dalla stessa console di Splashcast. Questa ultima opzione dona la possibilità di selezionare di quale show effettuare la syndication mentre si crea il proprio Splashcast broadcast, senza persino dover inserire l'URL del feed RSS appropriato. Basta cercare attraverso una lista di descrizioni e di immagini thumbnail per trovare il contenuto di tuo interesse.

Inoltre, chiunque può aggiungere informazioni ulteriori al proprio podcast, che ha il vantaggio di esporle sul sito principale e di rendere più facile la sottoscrizione al feed da parte degli utenti Splashcast. Una volta che il proprio show viene aggiunto al Catalogo Splashcast, gli utenti potranno sottoscriverne il feed direttamente dalla console di Splashcast.

Risorse alternative

Se in qualche modo il Catalogo Splashcast non basta, ci sono ancora altre destinazioni online che vale la pena di esplorare per il contenuto più recente. Ho messo insieme qui una lista di base di alcuni dei migliori modi di ottenere i più recenti video online "sindacati" via RSS. Si può provare:

• la directory dei Podcast di iTunes; iTunes è una modalità garantita per trovare gli ultimi podcast e show video forniti di RSS
• The Democracy Channel Guide che ha più di 1000 canali da sottoscrivere
• Yahoo! Video Search, che possiede un generatore di Media RSS che troverà podcast per noi attraverso l'inserimento di parole chiave
• La Reuters News Agency che possiede un repertorio di RSS feed di video news da sottoscrivere
• VideoBomb che contiene centinaia di video inviati dagli utenti che si possono sottoscrivere e dai quali creare una playlist
• Brightcove Syndication Marketplace, che possiede centinaia di canali di Internet TV da sottoscrivere via RSS

Spazi di miglioramento

Il team Splashcast ha realmente fatto di tutto per fornire il supporto RSS completo alla loro piattaforma di publishing, e c'è molto poco di che lamentarsi quando un servizio offre la syndication RSS di audio, video, testo, PowerPoint e PDF da una piattaforma singola e semplice da utilizzare. Le questioni che necessitano di essere affrontate con le nuove caratteristiche di Splashcast sono state già toccate altrove.

Come Huw Leslie segnala nella sua recensione su Gizbuzz una cosa sola sembra mancare nel set up della versione corrente di Splashcast ed è la possibilità di mostrare ogni podcast individuale o video in un Media RSS feed. Per chi decide di utilizzare Splashcast per mostrare ed organizzare il proprio podcast e un archivio video dai propri blog e siti web, questa è una funzione che potrebbe essere realmente utile. Fortunatamente, sembra già essere in fase di sviluppo.

L'unico altro lato negativo penso sia stato già affrontato da Steve O'Hear nella sua recensione su ZDnet, ed è l'attuale mancanza di una modalità di tracciamento di quante persone guardano contemporaneamente il contenuto video. Dal momento che questa potrebbe essere una questione molto importante per coloro che cercano di attrarre inserzionisti, o solo per curiosità, spero che questa funzione possa essere implementata in futuro. A giudicare dalle Splashcast Podcaster FAQ il lavoro di sviluppo è stato già avviato.

Conclusioni

Splashcast era già un'ottima piattaforma per quanti cercavano di aggregare e pubblicare programmazioni multimedia, come precisavo nella mia prima recensione originale del servizio, è più recentemente nella mia guida sul web broadcasting.

Dal momento in cui scrivevo la mia ultima recensione, comunque, Splashcast ha aggiunto sia un maggiore numero di nuovi componenti, che funzionalità aggiuntive meno interessanti ma ugualmente benvenute. La news più importante è la capacità di syndication di ogni contenuto in RSS sul web. Questo significa che adesso si può creare il proprio canale personalizzato di Internet TV (ma anche di radio) aggregando ed organizzando contenuti in media stream di nicchia anche senza dover utilizzare webcam o microfono.

Splashcast è uno strumento valido per:

• Raccogliere le ultime novità in fatto di audio e video dal web, per diventare un provider indipendente di news
• Raccogliere i propri podcast e facilitare al proprio pubblico la syndication dell'intera collezione, con l'ultimo episodio sempre in cima agli altri
• Creare un media network ed unire il proprio contenuto con quello creato da altri a noi affini
• Semplicemente aggiornarsi con gli show più recenti nei tuoi podcast preferiti, e averli automaticamente nella home page del proprio blog o servizio di social networking.

Gli RSS hanno già avuto un effetto profondo sulle modalità di interazione con il contenuto testuale dei blog e dei portali di notizie. Splashcast esaltà le potenzialità dei feed RSS per quanto riguarda il contenuto rich media.

Questo servizio è estremamente flessibile e ti permette di registrare web video e narrazioni vocali direttamente dalla console, importare e gestire file PDF, documenti e PowerPoint ed unirli facilmente a web video, audio ed immagini. Con Splashcast è possibile creare ore ed ore di contenuto media in streaming non-stop, tagliato esattamente sulle proprie necessità, o sui gusti della propria audience di nicchia.

Le opzioni disponibili ai broadcaster ed ai NewsMasters di contenuti rich media sono ora senza limiti.

Inizia a sfruttarle anche tu.

Risorse aggiuntive

Per conoscere più a fondo MyPodcastNetwork, controlla i link seguenti:

• Marshall Kirkpatrick spiega MyPodcastNetwork in dettaglio
• La funzionalità di ricerca tra i canali Splashcast
• Le FAQ di Splashcast
• Un'esplorazione in profondità del servizio MyPodcastNetwork
• La recensione su GizBuzz di MyPodcastNetwork
• La recensione su ZDNet di MyPodcastNetwork
• La recensione su CenterNetworks del servizio
• La copertura di Mashable di MyPodcastNetwork
• TechCrunch su MyPodcastNetwork

Articolo scritto originalmente da Michael Pick per Master New Media e pubblicato in data 1 maggio 2007 con il titolo: "RSS Syndication Meets Online Video - Splashcast MyPodcastNetwork Goes Live". La versione italiana è stata tradotta da Alessandro Banchelli - per un feedback editoriale scrivi a Robin.Good[at]masternewmedia.org