Il Kindle DX permette agli editori di far pagare l'accesso ai contenuti premium. Ma distribuire contenuti protetti a pagamento attraverso una piattaforma proprietaria è una strategia efficace per i produttori di contenuti?

I titoli vengono adattati per il formato Kindle, non appena Amazon è in grado di gestire la conversione e la pubblicazione.

In un anno in cui le vendite dei libri di carta vanno a rilento, il prezzo ridotto dell'edizione dei libri per Kindle offre agli editori una strategia di prezzi scontati con nessun costo di pubblicità o di stampa.

Ma i prezzi bassi e la facilità di pubblicazione sono sufficienti per fermare l'esercito di netbook e di altri dispositivi mobili che vengono utilizzati per le leggere la maggior parte dei contenuti oggi? Ma sopratutto, gli editori sono realmente pronti ad estendere il loro flusso di lavoro e ad includere i nuovi formati di e-book?

In questo articolo, John Blossom, esperto di contenuti per i nuovi media e di editoria aziendale, esplora e analizza la vendita di contenuti su Kindle, la strategia di distribuzione e le opportunità e i problemi che questo nuovo sistema editoriale genera.

Ecco qui le utili considerazioni di Mr. Blossom sul futuro del mercato della distribuzione degli ebook:

Il paesaggio dell'Europa è punteggiato da rovine di centinaia di castelli e mure cittadine che risalgono al sistema feudale dell'età medioevale, quando i re locali, i duchi e altri proprietari terrieri difendevano i loro diritti sulle fattorie e sui campi grazie alla loro capacità di respingere gli invasori fuori dalle mura dei loro castelli.

I castelli difensivi hanno funzionato ragionevolmente bene per diversi secoli, ma alla fine l'uso dei castelli come basi del potere divenne obsoleto.

Furono i miglioramenti nelle tecnologie di guerra che relegarono i castelli al ruolo di affascinanti antichità? In un certo senso è così, ma la vera e più grande forza che rese i castelli infine inutili fu l'ascesa di una nuova forma di conservazione e protezione della ricchezza: la banca.

Con l'aumento del numero dei mercanti ricchi, i mercati dei villaggi e delle città diventarono il vero campo di battaglia in cui dimostrare il proprio potere, i castelli che proteggevano le terre coltivate divennero meno importanti per la sicurezza del potere che invece doveva adesso garantire la solidità di un sistema economico nel quale si potessero concludere transazioni efficienti. Ancora oggi quei vecchi castelli continuano a stare in piedi, e, accidenti, appaiono eccezionali ancora oggi.

Il Kindle DX dà il Via ad un Mercato Promettente

Andando avanti velocemente, nel 2009, Amazon ha introdotto il suo Kindle DX, l'ultima versione del lettore wireless di ebook che ha uno schermo più grande grazie alla tecnologia eInk.

Proprio come quei re e quei duchi erano eccitati dal condurre battaglie sempre più grandi contro i loro nemici, gli editori si stanno dirigendo verso Kindle come verso un meraviglioso, dotato finalmente di uno schermo che si presta alla lettura di materiali più grandi come le riviste e gli articoli dei giornali.

Costando 489 dollari, il Kindle DX può essere difficilmente considerato un dispositivo digitale economico; infatti, molti altri netbook con analoghe dimensioni dello schermo vengono venduti per molto meno e offrono uno schermo a colori con tutte le funzionalità di un PC e di navigazione Internet.

Ma come ci ricorda il catalogo di Amazon, questo nuovo Kindle è sottile, "Poco più di un terzo di pollice, sottile come la maggior parte delle riviste".

Perché continuare a confrontare Kindle con un netbook se il primo offre vantaggi e comfort così ovvi per i lettori della carta stampata? E se il prezzo è un po' caro per alcune persone, alcune di queste potrebbero rallegrarsi (almeno un poco): alcune dei giornali più importanti, tra cui il Washington Post, il New York Times ed il Boston Globe, stanno proponendo uno sconto di 400 dollari - più un abbonamento annuale ai loro giornali attraverso il nuovo Kindle - se si risiede in una zona in cui non vengono distribuite le loro edizioni cartacee.

Questa nuova tecnologia apre le porte a scoperte miracolose, o no? Non è come se Kindle avesse delle virtù proprie - o un proprio promettente flusso di guadagno? Le vendite del formato minore del Kindle sono state rapide e le persone anziane e benestanti che lo stanno comprando online stanno facendo salire alle stelle le vendite di ebook.

Far Pagare l'Accesso ai Contenuti Premium

Silicon Alley Insider nota che il CEO di Amazon, Jeff Bezos, ha condiviso alcuni dati sensazionali durante l'evento di presentazione del Kindle DX: quando i libri formattati per Kindle sono disponibili su Amazon, circa il 35% delle vendite di questi libri si riferiscono alle edizioni per Kindle.

Non c'è stata nessuna interruzione su quanti hanno continuato ad acquistare l'edizione stampata, ma il grafico alle spalle di Bezos mostrava durante l'introduzione che questa percentuale era appena del 14% a febbraio di quest'anno.

Sulla base della mia esperienza personale, avendo messo a disposizione un'edizione del mio libroContent Nation per Kindle, parte di questa crescita è in realtà voluta dagli editori: i titoli vengono già pubblicati nel formato Kindle non appena Amazon può occuparsi della loro conversione e pubblicazione. In un anno in cui le vendite dei libri di carta vanno a rilento, il prezzo ridotto dei libri in edizione Kindle offre agli editori una strategia di prezzi scontati con nessun costo di pubblicità o di stampa.

In altre parole, in un periodo in cui i lenti protagonisti del mondo della carta stampata stanno cercando di recuperare almeno la parvenza di utili trimestrali, la capacità di far pagare un abbonamento premium per accedere ai contenuti su delle piattaforme elettroniche - o qualsiasi altra piattaforma - deve essere una forza in più.

Eppure, ancora molti editori continuano a fare investimenti minimi nello sviluppo di una posizione più competitiva nei mercati dell'editoria online, capaci di raggiungere un pubblico più ampio e più giovane di quanto non faccia Kindle.

Kindle è attraente per i giornali e le riviste in quanto è una piattaforma che può essere usata per attrarre un tipo di pubblico più anziano e benestante, obiettivo dei loro inserzionisti. Questo è un fatto che alimenta le speranze per cui un Kindle più grande consenta loro di vendere gli spazi pubblicitari ad un buon prezzo per questo gruppo di élite.

Ma dove verrà aggregato questo pubblico più anziano e benestante? Intorno al Kindle naturalmente.

Kindle è un'importante piattaforma di distribuzione dei contenuti che ha permesso all'industria dei libri di iniziare la sua lenta transizione vero l'era di Internet e che ha offerto un rifugio per la vendita di contenuti premium in opposizione all'industria dei contenuti online che ha confuso la maggior parte degli editori.

Ancora per molti Kindle è una piattaforma brevettata in transizione, così come Prodigy, Compuservee America Online furono servizi brevettati di transizione per i contenuti premium online precedenti alla nascita del Web come della piattaforma dominante di distribuzione dei contenuti.

Kindle è Una Strategia di Transizione?

Gli editori sono invitati a continuare a fare profitti a breve a termine su Kindle, come parte della loro migrazione dalle versioni stampate dei loro contenuti, ma la premura verso Kindle in questa fase già molto avanzata dello sviluppo del Web è ancora un'altra indicazione che molti editori sono impreparati a competere nel mondo del Web, caratterizzato da una forte produzione e distribuzione dei contenuti.

Se ci fosse stato un impegno degli editori ad utilizzare una parte significativa dei loro profitti derivanti dalle vendite su Kindle per investire in un incremento dell'efficienza delle entrate derivanti dal Web, allora ci sarebbe ragione di pensare che Kindle rappresenti una strategia di transizione efficace.

Ma con una economia debole che fa profitti pubblicando in modo non ben definito, sarebbe più utile adottare un piano che preveda decisioni fondamentali nelle strategie di pubblicazione sul Web.

Nel frattempo miliardi di persone in giro per il mondo si stanno equipaggiando con netbook che avranno prezzi molto competitivi nel giro di un altro paio di anni - molti di loro saranno spessi come una rivista, non c'è dubbio.

Chi controlla le entrate del mio libro dice "Grazie" Kindle per il momento, ma in presenza di sotto-investimenti nelle avanzate strategie di pubblicazione nel Web, la pubblicazione nella tradizionale carta stampata degli editori sta diventando un'opzione poco attrattiva e quasi obsoleta per gli autori che cercano di raggiungere direttamente sia un pubblico di massa che più quello di nicchia.

Il grattacielo delle più grandi aziende di comunicazione starà in piedi ancora per molti anni, non c'è dubbio, proprio come i castelli feudali in europei sono ancora lì.

Ma a meno che quelle aziende comincino ad adeguarsi alla realtà di una economia dei contenuti guidata dal mercato, invece che una economia guidata dalla proprietà dei contenuti, potremo vedere quegli edifici di vetro diventare attrazioni turistiche utili per ricordare solo la prosperità di un tempo, tutto questo molto prima di quanto si possa immaginare.

Informazioni sull'autore

John Blossom nel corso della sua brillante carriera ventennale si è occupato di marketing, di ricerca, della gestione e dello sviluppo di informazioni e dei nuovi media, compresi i maggiori editori di finanza e società di servizi di finanziari. Mr. Blossom ha fondato la Shore Communications Inc. nel 1997, specializzata in ricerca, servizi di consulenza e di supporto per editori e consumatori di servizi per i contenuti.

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