Creare un screencast è la soluzione che fa per te se desideri insegnare a qualcuno come usare un nuovo software o un servizio web. Uno screencast non è nient'altro che una registrazione della tua schermata accompagnata da una voce che spiega quello che sta accadendo sullo schermo in quel momento.

Photo credit: Udell - O'Reilly Media

Uno screencast ha molti vantaggi rispetto alle demo dei software tradizionali. Il fatto che una persona possa sedersi, premere il bottone di registrazione, registrare e raccontare tutti i passaggi che bisogna fare per configurare una certa applicazione o un servizio web offre enormi opportunità didattiche. Lo screencast pone le basi per il rapido sviluppo di un training efficace e per azioni di marketing a basso costo.

Per creare uno screencast hai bisogno di uno screen-recording software, un software per la registrazione delle schermate che ti permette di catturare tutte le attività che si svolgono sul tuo schermo, come i movimenti del mouse in tempo reale e i click, e che ti permette anche di registrare una traccia audio.

A volte durante la registrazione degli screencast capita di avere qualche esitazione o di compiere qualche errore, ma non ti devi preoccupare perché questi elementi spesso sono più efficaci di operazioni di video editing professionali in quanto maggiormente credibili.

Pubblicare il tuo screencast e non limitarti a condividerlo con la persona per il quale lo hai creato può essere un modo per aiutare altri come te, ma anche per affermare la tua capacità di capire come si usa un software o come si fa una certa cosa. Per questo esistono anche siti di video-sharing specializzati negli screencast e che ti danno la possibilità, grazie al codice embed, di pubblicare il tuo screencast facilmente all'interno di una pagina web o di un blog post.

Se vuoi saperne di più riguardo lo screencasting, ecco qui alcune utili informazioni sulla sua storia, l'uso, le applicazioni e le tecnologie richieste:

Nascita Dello Screencasting

Photo credit: White Light Media

La parola "screencast" è stata inventata da Jon Udell nel 2004, tra una lista di definizioni suggerite da una web community. Udell usò per primo la parola in un articolo pubblicato su InfoWorld, nel quale descriveva i vantaggi di usare questa tecnica per mostrare il funzionamento delle applicazioni.

Lo screencasting può essere utilizzato in molti modi, sia per scopi educativi sia per azioni di marketing: registrando gli "screen movies", tutti possono creare tutorial per software o dei demo per spiegare le funzionalità di alcuni servizi nel modo più semplice possibile.

Inoltre, lo screencasting è un modo efficace per rendere umano un contenuto durante una sessione di e-learning, unendo audio, video e testo. Presentare un materiale in questo modo rende le lezioni online più accessibili.

Come dice Jon Udell in uno dei suoi articoli:

"Gli strumenti dello screencaster per la cattura del video, per l'editing e la produzione di file compressi, sono utilizzati da molto tempo per spiegare alle persone l'uso di certi prodotti.

Una novità invece è la nascita di piccoli documentari che spiegano storie riguardo a iniziative software-based come Wikipedia o come del.icio.us"

Lo screencasting ha dato vita un nuovo genere di film, che potremmo definire "software movie": questo ci dimostra come la vera rivoluzione non consiste nella tecnica di registrazione bensì nella rilevanza sociale.

Creare uno Screencast: Quali Software Usare

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Per creare uno screencast esistono molti software validi per i quali non dovrai spendere nulla, perché sono totalmente gratis. Per darti una mano nello scegliere il miglior software per fare uno screencast ho selezionato per te una lista.

Per creare questa guida ai software per screencast sono partito dalla lista esaustiva di tutti i tool per produrre uno screencast fornita da Wikipedia, per cui ti consiglio di darci un'occhiata.

Ecco i migliori software per creare uno screencast:

Gli utenti Windows possono trarre vantaggio da Windows Media Encoder, la migliore piattaforma per la registrazione dello schermo. E' freeware ed è perfetto se hai bisogno di creare screencast solo per utenti Windows.

Per una soluzione altamente professionale, gli utenti Windows possono utilizzare Camtasia Studio, Macromedia Captivate e Demo Builder, che sono disponibili anche in versione trial. Una versione completamente gratuita è CamStudio.

Gli utenti Mac possono utilizzare SnapZ Pro X, Screenography, Screen Movie Recorder e Display Eater.

Gli utenti Linux si possono affidare a Demo Recorder, Istanbul e XvidCap.

Esistono inoltre molti strumenti multi-piattaforma come Wink, TurboDemo e ScreenRecord.

Recentemente è divenuto possibile creare semplici screencast attraverso un servizio web-based che non necessita il download: il servizio gratuito si chiama Tapefailure, e permette di registrare direttamente dal browser e di condividere i contenuti con altri.

Come Pubblicare uno Screencast Online

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Una volta creato lo screencast, può essere trasmesso in formato Flash ed inserito all'interno di pagine web. Per farlo può essere usato Turbine Video Encoder 2; questo prodotto non solo permette di convertire il tuo video in formato flash, ma ti permette di aggiungere descrizioni e funzionalità di audio mixing.

Gli screencaster inoltre possono usare Project Streamer, un'applicazione per condividere le presentazioni online creata da Camtasia Studio software. Gli utenti di Project Streamer possono uplodare, accedere e comunicare le loro presentazioni in maniera rapida e semplice.

Una soluzione per salvare i tuoi screencast nei vari formati video (.MP4, .AVI, .WMV, .MOV) è di caricarli su di un servizio gratuito come YouTube o Google Video; in questo modo possono essere inseriti all'interno delle pagine Web semplicemente incollandone il codice.

Questa soluzione potrebbe attrarre blogger che usano servizi gratuiti di blogging come Wordpress o Blogger e che non hanno abbastanza spazio.

Altre risorse

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Il Web è pieno di utili risorse che ti possono aiutare a capire come fare gli screencast in maniera efficace.
Le più valide sono certamente il blog di Jon Udell e Prime-Time Hypermedia di O'Reilly Network.

Particolarmente interessanti e utili sono questi articoli di Jon Udell:

• All about screencasting
  

• What Is Screencasting
• Heavy Metal Umlaut: The Making of the Movie
• Movies of Software

Anche Bill Myers fornisce molti consigli utili:

• Screencasting: how to create and use screencasts to pull traffic to your web site


• Top Ten Tips for Creating Effective ScreenCasts

Ecco invece alcune risorse di Master New Media che potranno aiutarti di sicuro a creare i tuoi screencast:

• Screencasting: Creare, Pubblicare Ed Embeddare Screencast Con FreeScreencast

• Catturare Lo Schermo Per Creare Video Tutorial: Intervista A Jon Udell Sullo Screencasting
• Screen Recorder E Screen Capture: Wink, Cattura Schermate E Registrazione Desktop

Infine ecco un forum interessante sullo screencasting, dove puoi trovare e condividere i tuoi screencast.