Adobe ha appena reso disponibile un nuovo strumento di collaborazione online: Brio. Adobe Brio è una soluzione gratuita per condividere lo schermo con un massimo di tre persone che integra al suo interno una chat testuale, una lavagna condivisa, vari strumenti per fare annotazioni, possibilità di effettuare video conferenze e condividere file e video. Brio è basato completamente sull'ormai famosa e collaudata infrastruttura di Connect-Breeze, dal quale eredita le funzionalità principali, accessibili attraverso un interfaccia utente più semplice e più facile da usare.

Photo credit: Ophelia Cherry

Tanto di cappello ad Adobe che ha creato una uno strumento gratuito per professionisti e piccole aziende, seguendo una strategia di marketing vincente che riuscirà a fare in modo che la versione completa e a pagamento di questo tool (Adobe Connect) venga presto utilizzata da un gran numero di clienti business di medie e grandi aziende. Credo che questa sia la strada giusta da seguire e, anche se Adobe ha impiegato un po' di tempo per rendersene conto, sono felice di vedere una grande azienda muoversi in questa direzione.

Adobe Brio è disponibile gratuitamente non solo in America ma anche nei principali Paesi europei come Italia, Inghilterra, Francia e Germania.

Last but not least, scegliendo di dare a qualsiasi persona la possibilità di usare, senza nessuna restrizione Brio-Connect, Adobe non solo lancia in modo efficace il suo super tool di web conferencing, ma dimostra di usare un'efficace strategia di marketing.

Credo che la cosa di cui meravigliarsi sia soprattutto legata all'aspetto strategico e di marketing. Infatti, sebbene Brio sia stato introdotto soltanto come uno strumento in fase sperimentale, dal mio punto di vista, sta facendo acquisire ad Adobe la consapevolezza di quanto mercato e quanti guadagni ha perso, per aver reso disponibili le sue tecnologie soltanto ad aziende che possono fare grandi investimenti.

Prima con l'immissione sul mercato di Connect e ora con l'introduzione di Brio, la Adobe si appresta a diventare uno dei protagonisti e principali fornitori di soluzioni per il web conferencing, le presentazioni tipo PowerPoint e la collaborazione online.

Adobe Brio - Panoramica

Adobe Brio è una soluzione di web conferencing gratuita che fornisce tutti gli strumenti necessari per effettuare sessioni online di training, collaborazione e presentazione.

"Con Brio puoi comunicare e collaborare istantaneamente all'interno di una meeting room personale facilmente accessibile e facile da usare."

L'unica limitazione è la possibilità di fare meeting con un massimo di tre partecipanti contemporaneamente incluso il presentatore.

Ufficialmente presentato come un assaggio della prossima generazione della piattaforma di web conferencing Adobe Arcobat Connect e "costruito sulla piattaforma Adobe Flash, Brio funziona all'interno dei browser web più conosciuti, in modo che sia possibile iniziare subito il tuo meeting, senza preoccuparsi se gli altri partecipanti abbiano un sistema operativo compatibile o il giusto software installato."

In breve, queste sono le funzionalità principali di Brio:

• Numero di meeting illimitato fino a un massimo di 3 partecipanti.
• Condivisione schermo facile da usare.
• Conferenze audio e video (VoIP + phone teleconferencing).
• Chat testuale, taccuino, lavagna condivisa.
• Strumenti per evidenziare e annotare in tempo reale.
• Condivisione file tra i partecipanti al meeting.
• Meeting room personale, permanente e accessibile istantaneamente.
• URL personalizzabile e facile da ricordare.
• VoIP integrato, teleconferenza e video multi-point.
• Multi-piattaforma: PC, Mac, Linux
• Nessun software da installare (il piccolo plug-in per permettere la condivisione del tuo schermo, si installa con un semplice click all'interno dell'interfaccia di Brio).

Adobe ha anche migliorato sensibilmente la velocità della procedura di lancio di Brio, rendendolo lo strumento di collaborazione online più veloce che ho mai caricato sul mio computer. Ci vogliono meno di 15 secondi da quando fai click sul link di Brio a quando puoi iniziare il tuo meeting. Pur non essendo così evidente all'utente alle prime armi, la velocità e la facilità di accesso sono due aspetti fondamentali che fanno la differenza quando devi avviare al volo un meeting importante. Mi congratulo con Adobe per aver raggiunto questo risultato.

Cosa non ha Brio rispetto ad Adobe Connect.

• Non gestisce presentazioni PowerPoint.
• Non consente il controllo remoto dei computer dei partecipanti.
• Non consente la registrazione del meeting.
• Non consente di effettuare regolazioni particolari sul video.
• No consente di fare sondaggi
• Non consente di salvare layout personalizzati.
• Non consente di gestire la piattaforma di web conferencing.
• Non ha funzionalità di tracking e reporting.

Novità Principali - Interfaccia utente

L'interfaccia utente di Brio è l'ultima versione di quella già tanto apprezzata di Adobe Connect (quello che prima si chiamava Breeze). La nuova interfaccia fa un passo avanti in termini di usabilità e user-experience ed è fatta in modo ancora più semplice per facilitarne l'utilizzo anche alle persone meno esperte.

La novità principale dell'interfaccia utente è l'introduzione di un pannello di controllo fluttuante, simile a quello di un istant messenger, che viene automaticamente attivato quando hai il controllo delle operazioni di condivisione dello schermo. Questo è senza dubbio un vantaggio per gli utenti meno esperti che spesso non riescono a capire come muoversi, perché i comandi sono troppo piccoli o collocati in un angolo della finestra che si sta condividendo.

Non è sempre facile vederli e spesso sono poco intuitivi, soprattutto per quelle persone che non hanno una certa dimestichezza nell'utilizzo di questi strumenti. Con la soluzione di Adobe Brio, l'utente ha sempre il controllo "diretto" delle operazioni e non deve preoccuparsi di cercare i comandi per condividere il suo schermo.

Per il resto, il look and feel hi-tech dei menu e dell'interfaccia utente è rimasto invariato, c'è soltanto qualche lieve miglioramento legato alla scelta tipografica dei caratteri che garantisce una maggiore visibilità dei comandi sullo schermo.

E' stata aggiunta una piccola pulsantiera vicino al menù di Brio, per facilitare l'accesso alla condivisione file, alla condivisione dello schermo e per accendere il microfono quando serve.

E' stata mantenuta l'impostazione generale "a finestre" e la possibilità per l'ospitante di personalizzarne il posizionamento. Inoltre, Brio memorizza tutti le modifiche effettuate durante le varie sessioni in modo da semplificarti la vita. In questa versione gratuita, l'ospitante non può creare e salvare nuovi "layout", ma può sistemare e ridimensionare ciascuna finestra come preferisce. L'allineamento e il ridimensionamento delle finestre è stato reso ancora più intuitivo grazie al miglioramento della funzionalità "allinea alla griglia", che fornisce all'utente un supporto adeguato durante le operazioni di spostamento e ridimensionamento.

Nel complesso, Brio sembra un buono strumento, più facile da usare e migliore rispetto ai suoi predecessori, riuscendo a fornire all'utente un ambiente visuale in cui può usare al meglio tutti gli strumenti messi a disposizione.

Panoramica delle funzionalità

Video

Qui non c'è nessun cambiamento. Sono disponibili i controlli video di base, ma non è disponibile alcun controllo avanzato come già avviene per gli utenti di Connect. Durante una sessione, i tre partecipanti possono mostrare il proprio video, mettere in "pausa" o "stopparlo" in qualsiasi momento.

Audio

Un nuovo pulsante con l'immagine di un microfono consente di accendere e spegnere il microfono quando serve. Se a prima vista separare i controlli di audio e video possa sembrare una assurdità, la trovo una decisione saggia. Il controllo diretto del canale audio mette in condizione ciascun partecipante di poter scegliere quando attivare il microfono piuttosto che dare per scontato che questo sia sempre acceso e generare ritorni audio fastidiosi, eco e distrazione dovuta a rumori di fondo.

Screen Sharing - Condivsione Schermo

E' essenzialmente la stessa tecnologia di condivisione dello schermo già vista in Adobe Connect, ma con l'aggiunta del pannello di controllo fluttuante che ne semplifica notevolmente la gestione e la possibilità di fare delle annotazioni, rendendo il presentatore ancor più consapevole di quello che sta mostrando.

Chat Testuale

La funzionalità di chat testuale consente di parlare a tutti i partecipanti o solo ad uno in particolare. E' possibile inserire URL che diventeranno cliccabili, cambiare dimensione e colore del testo, aggiungere data/ora e salvare una conversazione.

Annotazioni in tempo reale

La barra degli strumenti disponibile in Brio consente di selezionare e impostare le caratteristiche degli strumenti disponibili per fare annotazioni o evidenziare una particolare area dello schermo. Non tutto è stato migliorato come si deve, lasciando ancora grossi margini di miglioramento sia in termini di quantità degli strumenti disponibili che in termini di loro funzionalità. Ad esempio, non mi è ancora chiaro per quale oscuro motivo c'è gente che vuole le forme colorate come strumento per evidenziare o fare annotazioni. Essendo pratico di questi strumenti e vedendo anche ciò che altri prodotti mettono a disposizione, trovo che sia più giusto dare all'utente la possibilità di usare forme geometriche vuote per fare annotazioni o evidenziare zone particolari dello schermo, piuttosto che forme colorate come quelle di Adobe.

File Sharing - Condivisione File

Gli utenti di Brio possono uploadare e condividere file facilmente con gli altri partecipanti. Si possono uploadare file grandi al massimo 10MB, il chè non è una grande trovata dal punto di vista della funzionalità di questo strumento ma anche del marketing.

Non sembra invece esserci alcun limite per il numero di file che si può uploadare.

Assegnazione Dei Permessi Ai Partecipanti

Chi ospita la sessione può decidere facilmente quali permessi assegnare a tutti i partecipanti. Questa utile funzionalità è accessibile attraverso un menù situato in basso a sinistra nell'interfaccia di Brio.

Cambiare Presentatore

Ciascun partecipante può essere scelto in qualsiasi momento come presentatore della sessione. Basta cliccare con il tasto destro del mouse sul nome di uno dei partecipanti nella parte inferiore dell'interfaccia di Brio e chiedergli di diventare presentatore.

Invitare Altri Partecipanti

Invitare altre persone a partecipare ad una meeting online con Adobe Brio è estremamente semplice. Devi semplicemente copiare l'URL della tua meeting room privata e incollarla in qualsiasi finestra di
instant messaging o in una email. Brio creerà automaticamente diversi punti di accesso al meeting che hai creato per ogni persona a cui hai dato il link via chat o via email.

Appena un nuovo partecipante raggiunge la tua meeting room personale verrai avvisato da un finestra pop-up nell'angolo inferiore destro dello schermo.

Avrai sempre il controllo delle operazioni e potrai decidere chi far entrare e chi far uscire.

Altre Funzionalità e Impostazioni

Connettività di Rete
Possono essere visualizzati una serie di indicatori che mostrano lo stato della connettività Internet per determinare se un partecipante ha problemi di banda o connessione poco affidabile.

URL della Meeting Room
Puoi modificare e salvare l'indirizzo della tua meeting room personale.

Impostazioni
Il nuovo pannello di controllo di Brio è una piacevole sorpresa. Tante opzioni utili danno la possibilità di personalizzare la tua meeting room e le sue funzionalità. Ecco alcune immagini che mostrano le impostazioni a cui puoi avere accesso.

Prestazioni e Velocità

Devo congratularmi con Adobe per i tempi di caricamento rapidi di Brio, anche se questo non vale anche per le annotazioni (è una cosa veramente frustrante) o quando devo fermare una sessione di condivisione del mio schermo. Entrambe queste due operazioni richiedono più tempo del "normale", dando all'utente la sensazione che qualcosa si sia inceppato. Essendo la prima Beta di Brio è probabile che questo sia uno dei problemi che deve essere ancora sistemato prima del suo lancio ufficiale. Ora come ora è veramente frustrante.

Sommario della Recensione e Conclusioni

Con l'ingresso in campo di Adobe Brio, lo scenario degli strumenti gratuiti per il web conferencing e la collaborazione online ha un nuovo protagonista: Brio, la versione ridisegnata e semplificata di Adobe Connect.

Brio si propone come la migliore piattaforma di collaborazione online che offre accesso gratuito, multi-piattaforma e senza la necessità di dover installare alcun software.

Se in passato non c'era nessun motivo di provare Adobe Connect, adesso non potrai fare a meno di provare Brio per presentazioni e sessioni di training o collaborazione online con piccoli gruppi di persone.

Ora come ora, non ci sono sul mercato altri concorrenti che offrono cosi tanto in cambio di cosi poco.

Penso che la strategia di marketing adottata da Adobe stia andando in una giusta direzione, dato che in passato ho richiesto proprio una soluzione come quella offerta da Brio. Promuovere uno strumento gratuito per professionisti e piccole aziende anche se da una parte costerà ad Adobe qualcosa in termini di infrastrutture e supporto tecnico, dall'altra scommetto che farà salire ulteriormente le vendite della versione "Pro" di Brio-Connect.

A parte la limitazione a tre partecipanti per sessione e una certa lentezza riscontrata nel passare da una modalità all'altra, ho ben poco da criticare ad Adobe Brio.

Anzi, ho molti elogi da fargli e consiglio apertamente a tutti di provarlo e di lasciare un commento dicendo cosa ne pensi.

Brio è uno strumento straordinario per il web conferencing che offre accesso a una tecnologia di livello superiore anche all'utente comune. Semplicità, stile e usabilità dell'interfaccia di Brio, insieme al fatto che non costa un lira, rendono questo strumento una vera bomba in tema di collaborazione online.

Per Saperne di Più

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