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4 agosto 2010

Self Publishing: Come Pubblicare Il Tuo Corso Online Come Un Libro - Guida Completa

Pubblicare il tuo corso online come se fosse un libro può essere un ottimo sistema per distribuire un contenuto di valore in tuo possesso ad un pubblico più ampio. Ma ti basta solo stampare il corso online, scegliere una bella copertina e iniziare a vendere il tuo libro? Come puoi immaginare, scrivere, stampare, pubblicare e distribuire il tuo corso online come un libro implica molti passaggi e molte decisioni da prendere. Per aiutarti, Heather Hedden ha scritto una valida guida contentente tutti i passaggi che devi seguire per trasformare il tuo corso online in un libro di successo.

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Photo credit: Clipart

In questa guida approfondita, Heather spazia dai vari problemi che potresti incontrare prima di trasformare il tuo corso online in un libro, fino alle principali strategie ed opzioni a tua disposizione quando scegli di distribuire il tuo materiale didattico ad un pubblico più ampio.

L'idea che sta dietro alla scelta di pubblicare il tuo corso online come un libro, è che devi avere chiaro in mente a cosa assomiglierà il tuo libro prima di cominciare:

  • Sarà un libro di testo od un manuale professionale? Questo influenzerà non solo lo stile di scrittura, ma anche l'intera struttura del libro stesso.
  • Hai già deciso come strutturare il tuo libro? Ci sarà un'introduzione storica, ulteriori spiegazioni sull'argomento principale del libro, immagini, statistiche?
  • Chi pubblicherà il tuo libro? Un servizio di self-publishing od un editore commerciale che potrebbe aiutarti a raggiungere un pubblico più ampio?

Inoltre, avere già una precisa strategia per il tuo libro in prossima pubblicazione è certamente cruciale, perché:

  • Un libro non è come un testo online che può essere modificato in qualsiasi momento dopo la pubblicazione. In un testo online puoi sempre aggiungere fonti ulteriori, correggere refusi o riformulare delle frasi scritte male o poco comprensibili. Quando pubblichi un libro, devi aspettare la seconda edizione per poter correggere tutti gli errori.
  • Un libro deve essere di gran lunga più accurato e attendibile rispetto ad un testo online, perché far fronte alle critiche negative per un testo stampato è più difficile di quanto non lo sia per il contenuto di un sito Web. Non puoi replicare così rapidamente come fai su Internet, né fornire ulteriori risorse a sostegno delle tue idee con la stessa facilità.

Se vuoi pubblicare il tuo corso online e raggiungere una fascia di pubblico più ampia oltre ai tuoi studenti, questa guida completa è sicuramente da leggere.

 

 

Come Trasformare un Corso Online in un Libro

di Heather Hedden - Pubblicato in origine su eLearn Magazine



Pubblica da Solo il Tuo Corso Online: Primi Passi

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I corsi di formazione ed i libri di saggistica vanno di pari passo.

Non è raro che glii educatori scrivano libri basati sui loro corsi.

I corsi online hanno un vantaggio da questo punto di vista, poiché la maggior parte del materiale del corso è già scritto in forma narrativa.

Tuttavia, creare un libro richiede un impegno abbastanza diverso da quello necessario per un corso online.

Se stai pensando di trasformare il tuo corso online in un libro, per prima cosa devi porti alcune domande:

  • Che tipo di libro sarà (alla portata di tutti o per professionisti)?
  • Come devo integrare il testo del corso online per creare la struttura delle pagine?
  • Chi lo pubblicherà?

Dovrai inoltre apportare alcune modifiche editoriali al contenuto.

 





Opzione Uno: Scrivi un Manuale

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Può sembrare un'opzione naturale trasformare un corso online in un manuale, visto che:

  1. Ha lo stesso scopo formativo,
  2. Probabilmente include già esercizi e domande di studio e
  3. Può essere venduto congiuntamente al pubblico stesso.

Tuttavia, lo sviluppo di un libro deve essere pensato con attenzione.

Per prima cosa, chiediti se un manuale basato sul corso online avrebbe senso da un punto di vista commerciale.

Se il pubblico principale al quale il libro è destinato sono i tuoi studenti, si tratta di un mercato relativamente piccolo.

Gli editori che tradizionalmente si occupano di manualistica vogliono vedere un mercato potenziale ampio e il tuo corso online può essere un prodotto di nicchia.

Se il libro è concepito per essere utilizzato in congiunzione con il tuo corso, i futuri studenti potrebbero chiedersi perché comprare un libro cartaceo visto che il materiale del corso è tutto disponibile online.

Devi inoltre considerare come amplierai il testo e le note del tuo corso online per arrivare ad un numero di pagine minimo necessario per creare un manuale.

Penso a quando ho iniziato io, se avessi semplicemente convertito il mio corso online durato cinque settimane in un libro, questo avrebbe avuto meno di 100 pagine.

Aggiungere altri esempi dello stesso contenuto può non essere una buona idea.

Considerando i fattori pubblico, editore e scopo del libro, può avere più senso scrivere un libro professionale piuttosto che un manuale.

 





Opzione Due: Scrivere un Ebook Professionale

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Sebbene un libro professionale abbia un mercato abbastanza ristretto (quelli che esercitano o che sono interessati ad una determinata professione), richiama comunque un pubblico più ampio rispetto ad un manuale.

Non ha:

  • alcun obiettivo implicito di formazione per tutti,
  • non c'è bisogno di esercizi e domande di studio,
  • non c'è bisogno per chi lo acquista di considerarsi come studente.

Un libro professionale può rappresentare una lettura più leggera e di stile informale rispetto ad un manuale, pur trattando argomenti impegnativi.

Un altro vantaggio di scrivere un libro professionale piuttosto che un manuale, è che puoi permetterti maggior flessibilità nell'inserire materiale per integrare il testo da un corso online ad un libro stampato.

 





Come Integrare il Tuo Corso Online

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I testi delle lezioni online sono brevi ed anche se ci sono molte pagine, il testo nel suo complesso non riempirebbe in nessun caso il numero minimo di pagine che ci si aspetta di trovare in un libro.

Puoi essere creativo per integrare il tuo testo, ma questo richiederà ulteriori ricerche.

Ad esempio, puoi aggiungere discussioni sulla storia di quella disciplina, lo stato della professione, casi esemplari, tendenze emergenti, schede dedicate a persone o organizzazioni, ecc.

Quando ho trasformato il mio corso di 13 lezioni "Creating Website Indexes" (Vedi "Creating an Independent Online Course For a Niche Skill") in un libro dal titolo Indexing Specialities: Web Sites, con 153 pagine (esclusa la prefazione, l'introduzione e l'indice), avevo solo bisogno di aggiungere qualche informazione sulla storia del settore e alcune spiegazioni su come utilizzare due strumenti software.

Quando più tardi ho ampliato un workshop di 5 lezioni continue Taxonomies & Controlled Vocabularies (Simmons College Graduate School of Library and Information Science) in un libro di 414 pagine, The Accidental Taxonomist (comprese le appendici), ho aggiunto:

  • un capitolo sulla professione, con contenuto basato su un sondaggio (utilizzando SurveyMonkey) e su interviste telefoniche a persone che fanno questo lavoro
  • informazioni sulla crescita del settore, basate sullo studio di diversi articoli di giornale su questo argomento in un certo lasso di tempo
  • una sezione sulle licenze di classificazione (che non avrebbe avuto senso nel corso dedicato alla loro creazione)
  • informazioni aggiuntive sui software, menzionando più prodotti
  • i contenuti di diverse presentazioni PowerPoint che ho condotto nel frattempo.

Un altro modo per integrare i contenuti è rappresentato dalle illustrazioni, dagli screenshot e da altre immagini.

Il tuo corso online probabilmente ha dei link esterni. Puoi perciò includere degli screenshot di questi siti linkati, quando sono rilevanti.

 





Alternative per la Pubblicazione

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Quando pensi a chi pubblicherà il libro, le tue alternative sono un servizio di self-publishing, tramite un'associazione professionale, o cercare una casa editrice.

A meno che tu non riesca a dimostrare di avere un vasto seguito di pubblico, i principali editori non saranno probabilmente interessati al tuo lavoro.




1. Self-Publishing

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Due dei libri esistenti nel mio campo più ristretto di classificazioni sono frutto di un'autopubblicazione, uno di loro addirittura come manuale del corso.

Il self-publishing ovviamente sta diventando più popolare e più semplice con i servizi editoriali online ed on demand, come Lulu.com.

Il self publishing, tuttavia, ha lo svantaggio di caricare tutto il peso del marketing sull'autore, non garantisce la qualità editoriale e tipografica e forse produce vendite scarse a causa della mancanza di un editore affidabile agli occhi dei clienti: "Se il tuo libro è buono, perché non lo pubblica una casa editrice?"

 



2. Associazione Professionale

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Se stai scrivendo un libro per una categoria di professionisti, allora non dovresti farti sfuggire la possibilità di fartelo pubblicare da un'associazione professionale di quella categoria.

Molte associazioni professionali pubblicano libri scritti dai loro membri, spesso in partnership con editori professionisti, offrendo così ad autori un'opportunità che non avrebbero altrimenti di raggiungere un mercato professionale piuttosto limitato, ma focalizzato.

Non sempre sono previsti i diritti d'autore, ma almeno ci guadagni in visibilità presso un pubblico mirato ed in reputazione per il tuo prossimo libro.

La mia prima esperienza di pubblicazione di un libro fu con un'associazione professionale, trasformando il mio corso online "Creating Website Indexes" in un libro dell'American Society for Indexer per la collana Indexing Specialities.

Essendo membro, ho incontrato il coordinatore editoriale della società ad una delle conferenze annuali. Sebbene all'inizio esitassi, sapendo che non avrei guadagnato diritti d'autore, decisi che l'ulteriore promozione per il mio corso online era un buon motivo per farlo e il mio tentativo precedente con un editore commerciale si era dimostrato un fallimento.

La versione completa del mio corso online aveva avuto 13 lezioni, perciò fu necessario aggiungere un po' di contenuto extra.

Il lavoro editoriale per adattare il testo ai capitoli di un libro richiese 10 settimane, lavorandoci part-time. Perciò, l'impegno limitato per trasformare il corso nel testo di un libro ha reso prezioso questo lavoro "volontario" grazie alla promozione che ho ottenuto di conseguenza.

Riuscire ad avere un libro pubblicato da un'associazione professionale è servito per le mie credenziali, un anno dopo, presentate ad un editore commerciale, che accettò di pubblicare il mio secondo libro, basato anch'esso su un corso online.

L'editore, Information Today Inc., fu infatti partner editoriale dell'American Society for Indexing, perciò ho avuto l'opportunità di incontrare il direttore in persona ad una conferenza.

Con l'incentivo di avere i diritti d'autore sul secondo libro, ho impiegato decisamente più tempo e fatica per realizzare un prodotto migliore e più curato.

Lavorando part-time, online e offline, mi ci è voluto quasi un anno per riscrivere e integrare i testi delle mie lezioni online per creare un libro, The Accidental Taxonomist, che è lungo il triplo rispetto al mio primo libro.

 





Modifiche Editoriali ed Aggiunte

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Un libro tipicamente è scritto in uno stile diverso rispetto ad un testo online. Quantomeno, il linguaggio è leggermente più formale - non così familiare.

Ad esempio, nei miei testi online ho usato la seconda persona ("tu"), mentre nei libri, no. Sebbene questa revisione abbia richiesto più lavoro del previsto, è stato di gran lunga più facile che fare ricerche e scrivere partendo da zero.

A meno che tu non stia scrivendo un manuale, gli esercizi o i compiti in un corso online devono essere resi con un testo. Dopo tutto, se li hai creati per insegnare un principio, probabilmente hanno la loro utilità.

La maggior parte degli esercizi, ma non tutti, possono essere resi facilmente con una testo.

Una volta una collega che controllava il mio manoscritto, mi disse che un esempio non aveva senso. Capii che l'esempio si basava su un esercizio e mentre l'esercizio era chiaro, non funzionava se reso come testo. Alla fine decisi di eliminarlo.

Sulla carta stampata, non c'è spazio per inesattezze.

Anche le attribuzioni sono spesso richieste.

 





Differenze Tra un Corso Online ed un Libro

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Anche se, teoricamente, non dovremmo vedere errori anche nei nostri corsi online, l'ambiente è un po' più clemente.

  • Possiamo aggiornare un testo online in qualsiasi momento.
  • Le differenze di opinione sono tollerate.
  • Tipicamente, nessuno se non gli studenti leggono i tuoi testi online.

Un libro, d'altra parte, può essere letto da chiunque, inclusi altri autori del settore o concorrenti che potrebbero cercare pretesti per criticare il tuo lavoro.

I libri sono inoltre soggetti a recensioni che vengono pubblicate.

Perciò, a differenza dei corsi online, gli elementi discutibili devono essere controllati con cura per un libro e un revisore esperto deve poter esaminare con attenzione la copia.

Prima di sottoporre il libro ad un editore, è necessario che uno o più "esperti" professionali del settore revisionino e critichino il manoscritto riguardo alla sua accuratezza, completezza ed imparzialità. Alcuni editori possono occuparsi di questo lavoro, ma in caso contrario, è responsabilità dell'autore.

Altre componenti del libro - la parte introduttiva e le note finali - integrano anch'esse il testo centrale.

Accanto ai revisori, un altro esperto dovrebbe essere coinvolto, magari qualcuno noto nel settore, per scrivere la prefazione.

D'altro canto, l'autore probabilmente scriverà la sua introduzione, spiegando come nasce il libro, facendo riferimento, tra le altre cose, al fatto che si basa su un corso online (che è ancora disponibile!)

Il libro avrà bisogno inoltre di una bibliografia o di una sezione in cui vengono indicate le letture per approfondire l'argomento.

La bibliografia di un libro deve ampliare quello che puoi già imparare nell corso online.

Potresti anche scegliere di dare informazioni addizionali in un'appendice che non avevi scritto in precedenza.

Per The Accidental Taxonomist, ho aggiunto un glossario.

Nelle mie lezioni online, ho semplicemente incluso link esterni verso un certo numero di glossari sull'argomento, ma non sarebbe stato sufficiente in un libro stampato.

Un dettaglio finale: le immagini.

Le dimensioni delle immagini e la loro qualità (pixel per pollici) sono decisamente inferiori sul Web rispetto alla carta stampata.

Quindi, probabilmente dovrai rivedere tutte le tue immagini online, tornando alla fonte originale, prendendo un nuovo screenshot e salvandolo ad una risoluzione maggiore (attorno a 300DPI). Può essere un lavoro noioso, ma aggiunge valore al prodotto finito.

 





Conclusioni

Se non avessi scritto prima un corso online, non avrei mai azzardato il passo successivo di creare un libro completo basato su un contenuto preesistente.

Il riutilizzo dei contenuti è importante per risparmiare tempo ed energie.

Il fatto di raggiungere un pubblico più vasto con le mie idee e la sinergia di marketing tra il libro e il corso hanno dato grandi benefici.

Invito altri scrittori di corsi online a considerare seriamente la possibilità di trasformare le loro lezioni in libri stampati.




Informazioni su Heather Hedden

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Heather Hedden, è la direttrice di Hedden Information Management. Ha fatto oltre otto anni di esperienza in management dei vocabolari controllati e sviluppo dei dizionari specialistici in Gale (Cengage Learning) prima di mettersi in proprio. In precedenza ha lavorato come periodical database indexer con il predecessore di Gale, Information Access Company. Come senior editor in Gale, ha sviluppato classificazioni per le interfacce di ricerca del Web. Da gennaio 2007 fino a luglio 2008 ha lavorato a tempo pieno come information taxonomist per la Viziant Corporation.




Photo credits:
Opzione Due: Scrivere un Ebook Professionale - goXunuReviews
2. Associazione Professionale - Vectorizados
Modifiche Editoriali e Aggiunte - Guacamole Goalie
Differenze Tra un Corso Online ed un Libro - AllPosters
Altre Immagini - Clipart

 

 
 
 
 
 
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